慢性肝炎

新宿駅西口・南口徒歩3分の慢性肝炎の診療当院では慢性肝炎の治療を行っております。治療をご希望の方、症状のある方は当院にご相談ください。

11 January, 2025

1.慢性肝炎の基礎知識

慢性肝炎とは、肝臓が長期間にわたり炎症を起こしている状態を指します。原因はウイルス感染やアルコール、脂肪肝など様々で、炎症が持続すると肝臓にダメージが蓄積され、最終的には肝硬変や肝がんへと進行することがあります。定期的な検査と適切な治療が重要です。

「慢性肝炎」は「まんせいかんえん」と読みます。「慢性」は症状が長期にわたり続くことを意味し、急性肝炎とは異なり、治療や管理を続けながら付き合っていく必要があります。

慢性肝炎は初期には症状がないことが多いです。進行するにつれて、疲れやすさ、食欲不振、倦怠感などが現れますが、これらの症状は見過ごされやすいものです。進行すると腹部の痛みや黄疸が出てくることもあります。

急性肝炎は突然発症し、比較的短期間で回復しますが、慢性肝炎は炎症が持続し、肝臓にダメージが蓄積されるのが特徴です。また、慢性肝炎では自覚症状が少ないことが多く、発見が遅れる場合があります。それに対し急性肝炎は急な発熱や腹痛を認め、症状に気付きやすいです。

慢性肝炎は、時間をかけてゆっくりと進行します。

定期的な検査を受けて経過を確認することが重要です。進行具合によって治療の内容が変わるため、医師と相談しながら対応します。

また慢性肝炎が進行すると肝硬変や肝がんといった深刻な合併症が生じるリスクが高まります。肝硬変は肝臓の組織が硬くなる病気で、肝臓の機能が低下します。

肝がんが発生すると生命に関わるため、早期発見・治療が不可欠です。

慢性肝炎には主にB型肝炎とC型肝炎の2つがあります。B型肝炎はB型肝炎ウイルス（HBV）が原因で感染し、母子感染や血液を介して広がります。C型肝炎はC型肝炎ウイルス（HCV）によって発症し、血液を介して感染することが多く、慢性化しやすいことから日本でも多くの患者がいます。

長期間のアルコール摂取により肝臓に負担がかかり、アルコール性肝炎が発生することもあります。アルコール性肝炎は慢性化することが多く、放置すると肝硬変へと進行するリスクが高まります。

脂肪肝は肝臓に脂肪がたまった状態を指し、放置すると慢性肝炎に進展することがあります。特に肥満や糖尿病のある方は脂肪肝から非アルコール性脂肪肝炎（NASH）に移行し、肝硬変や肝がんのリスクが高まります。

肝炎の中には自分の免疫のせいで肝炎を起こしてしまうものもあります。

これらの原因は遺伝的なものや体質によるものが多く、感染などが原因である可能性は低いです。

血液検査では、ALTやASTなどの肝臓酵素の値を確認します。これらの数値が高い場合、肝臓に炎症がある可能性があります。また、アルブミンやビリルビンの数値も肝機能を判断するために重要です。

HCV抗体やHBV抗体の検査を行うことで、B型、C型肝炎ウイルス感染の有無を確認できます。感染が確認された場合には、ウイルスの量や活動状況を調べることで、治療の必要性が判断されます。

肝臓の組織検査（生検）は、肝臓の状態を詳しく調べるために行われます。組織を直接確認することで、肝硬変の進行度やがんの有無を調べることができ、治療方針の決定に役立ちます。

インターフェロン療法は、B型やC型肝炎ウイルスを抑えるために用いられます。体内でウイルスの増殖を防ぎ、免疫機能を強化する効果が期待できますが、一定期間続ける必要があり、副作用が出る場合もあります。

抗ウイルス薬はウイルスの増殖を抑える効果があり、特にC型肝炎の治療で広く使用されています。最近では、副作用が少なく短期間で効果が出やすい薬も開発されており、治療の成功率が上がっています。

アルコールは肝臓に大きな負担をかけるため、慢性肝炎の場合は禁酒が勧められます。治療中はアルコールを避け、肝臓に負担がかからない生活を心がけましょう。

生活習慣も肝臓に影響を与えます。規則正しい生活や栄養バランスの取れた食事を心がけ、無理のない範囲で運動を取り入れることで肝機能の維持に役立ちます。

肝炎は初期の段階では症状が気にならなくとも、長期的に放置することが危険な病気です。

早い段階で発見し、早期治療を行うことでより人生の充実度を高めていくことができます。

心当たりがある方は検査を受けるようにしましょう。